De bônus a cinturão: Como o Brasil foi importante para o UFC em 2024
O Brasil teve uma grande importância para o UFC ao longo da temporada 2024. Todos os eventos tiveram, pelo menos, um representante brasileiro no card —nenhum outro país, além dos Estados Unidos, foi representado em todos os eventos do ano.
Ao todo, foram 41 sábados de lutas do Ultimate pelo mundo, sendo 27 Fight Nights e 14 eventos de pay-per-view com disputas de cinturão.
Dessas disputas de título, o Brasil esteve presente em seis, com cinco vitórias; a única derrota foi de Mayra Bueno Silva, a Sheetara, na luta co-principal do UFC 97, em janeiro. Os triunfos foram dois de Alexandre Pantoja e três de Alex Poatan Pereira.
Já das 27 Fight Nights promovidas pela organização, 12 tiveram um brasileiro na luta principal —uma delas, inclusive, foi 100% brasileira. O aproveitamento, no entanto, foi menor, com apenas quatro vitórias para o Brasil.
Apesar disso, outros brasileiros brilharam no octógono do UFC mesmo em estreias e cards preliminares. A organização distribuiu 33 bônus por luta ou performance da noite ao Brasil; os estreantes que embolsaram US$ 50 mil (R$ 310 mil, na conversão atual) foram Carlos Prates, Maurício Ruffy e Felipe Lima.
Por falar em prêmio, além de três defesas de cinturão, Poatan ainda faturou o título de Lutador do Ano no Oscar do MMA, que elegeu também a Fighting Nerds como melhor academia da temporada. Essa foi a primeira vez que uma equipe brasileira foi premiada na categoria.
O próprio Dana White, inclusive, admitiu que o Brasil é um mercado muito importante para o Ultimate e afirmou que tem grandes planos para nós em 2025, sem revelar quais.
UFC no Brasil
Em 2024, o Rio de Janeiro recebeu mais uma disputa de cinturão do UFC, com Alexandre Pantoja defendendo seu título peso-mosca; ele venceu Steve Erceg na decisão unânime dos juízes. O evento também marcou o retorno de José Aldo ao MMA.
Apesar do grande número de lutadores brasileiros, que marcaram presença em todos os cards da temporada, esse foi o único show do Ultimate por aqui; havia planos para uma Fight Night em São Paulo no fim do ano, mas um conflito de agendas impediu.
Mas dada a importância do Brasil para a organização, Dana White já confirmou um card aqui em 2025. Nos bastidores, a intenção do UFC é realizar uma Fight Night em Brasília no dia 31 de maio, mas ainda não há nenhuma negociação em andamento.
