O Athletico igualou a segunda melhor campanha de primeiro turno da sua história ao vencer o Cuiabá, por 2 a 0, na última terça-feira, na Ligga Arena, em jogo que fechou a primeira parte do Brasileirão. Com 31 pontos, o Furacão chegou ao sexto lugar na tabela de classificação, a um ponto do quarto colocado.
Essa foi a mesma pontuação atingida pelo clube na última temporada. Foi a mesma campanha, mas, na ocasião, o Rubro-Negro terminou o primeiro turno em quinto lugar.
+ Confira a tabela completa do Athletico no Brasileirão
Athletico priorizou outras competições
Assim como em outras temporadas, o Athletico acabou dando mais prioridade para outras competições, como a Libertadores e a Copa do Brasil. Com isso, o Furacão acabou perdendo pontos importantes na disputa do Brasileirão, já que em alguns jogos a comissão técnica optou por times mistos.
Na disputa da Libertadores, o Rubro-Negro se classificou em primeiro no Grupo G. Porém, acabou sendo eliminado já nas oitavas de final ao perder para o Bolívar nas penalidades no jogo da volta. Já na Copa do Brasil, o Athletico entrou na terceira fase da competição – superou o CRB nas penalidades, eliminou o Botafogo também nos pênaltis nas oitavas e acabou se despedindo da competição nas quartas diante do Flamengo.
Uma “bomba” no meio do campeonato
Durante a disputa do primeiro turno do Brasileirão, o Athletico conviveu com um fato turbulento em seu departamento de futebol. No dia 16 de junho, o então diretor Luiz Felipe Scolari comunicou a sua saída do clube, após ter recebido uma proposta para comandar o Atlético-MG.
No mesmo dia, a diretoria atleticana optou pela demissão do técnico Paulo Turra, que já vinha sendo contestado pela torcida. No Brasileirão, o então treinador havia acumulado cinco vitórias, um empate e quatro derrotas.
O clube não contratou nenhum técnico desde então e preferiu seguir com o interino Wesley Carvalho, que neste período acabou amargando as eliminações da Copa do Brasil e da Libertadores. No Brasileirão, o auxiliar venceu quatro jogos, empatou três e perdeu dois.
Mudanças no elenco
Em seu time, o Athletico teve poucas mudanças nesta primeira parte do campeonato. A principal baixa foi o meio-campo David Terans. Referência da equipe nos últimos anos, o uruguaio perdeu espaço e acabou sendo negociado com o Pachuca, do México.
Neste período, o Furacão também dispensou o lateral-esquerdo Pedrinho e o volante Bryan García, que tiveram os seus nomes citados na Operação Penalidade Máxima.
No setor esquerdo, o clube apostou em Fernando, que até vinha bem. Mas, o jogador sofreu uma lesão grave no joelho e virou desfalque até o fim da temporada. Quem também acabou desfalcando o time por contusão foi o zagueiro Pedro Henrique, que fraturou o tornozelo em jogo da Copa do Brasil.
As principais novidades que pintaram, principalmente, entre os titulares foram o lateral-esquerdo Lucas Esquivel, contratado junto ao Unión, da Argentina, e o experiente volante Vidal, que estava sem espaço no Flamengo.
O clube ainda deve apostar mais no meio-campo Bruno Zapelli, segunda maior contratação da história do Athletico, e que tem entrado aos poucos nos últimos jogos.
“Obsessão” por uma vaga na Libertadores
Somente com o segundo turno do Brasileirão pela frente, já que acabou eliminado da Libertadores e da Copa do Brasil, o Athletico tenta uma vaga direta na Libertadores via Série A. O objetivo é estar na competição internacional em 2024 para coroar o ano do centenário do clube.
“Temos um objetivo claro que é essa obsessão de estar na Libertadores do ano que vem, ainda mais sendo o ano do centenário do clube. A gente tem que seguir em frente e buscar o objetivo”, disse o atacante Pablo em entrevista recente.
O primeiro compromisso do Furacão pelo segundo turno é na próxima segunda-feira, contra o Goiás, na Serrinha.